Die Amerikanische Unabhängigkeitserklärung illustriert im Jahr 1861. Reproduktion

„The American Declaration of Independence Illustrated“ (1861) – Lithografie-Reproduktion von Dominique C. Fabronius

The American Declaration of Independence Illustrated ist eine eindrucksvolle Lithografie aus dem Jahr 1861, die patriotische Bilder mit einem kühnen Aufruf zur Abschaffung der Sklaverei verbindet. Das Werk, geschaffen vom Künstler Dominique C. Fabronius, entworfen von R. Thayer und lithografiert von L. Prang & Co. in Boston, spiegelt die politische und moralische Dringlichkeit der Bürgerkriegszeit wider.

Im Zentrum der Komposition schwebt ein mächtiger amerikanischer Adler mit ausgebreiteten Flügeln. In einer Kralle hält er Olivenzweige – ein Symbol des Friedens – und in der anderen Eichenzweige, die Stärke repräsentieren. Über seinem Kopf strahlt ein Lichtstrahl, begleitet von einem Vers, der die egalitären Ideale der Erklärung widerspiegelt:

„My rays, where'er on earth they strike,
Fall on the black and white alike;
That government alone is free,
Which blesses all alike like me.”

Unter dem Adler schwebt eine Luftkutsche, die an einen Heißluftballonkorb erinnert und zwei symbolische Figuren trägt:

• Ein befreiter Schwarzer Mann, dessen zerbrochene Fesseln von seinen Handgelenken fallen, was die Befreiung von der Sklaverei darstellt.

• Ein weißer Abolitionist, der ausruft: „Brecht jedes Joch; lasst die Unterdrückten frei.“

Den Adler flankieren zwei amerikanische Flaggen mit Inschriften, die für die Botschaft der Abolitionisten von zentraler Bedeutung sind:

• „Alle Menschen sind gleich geschaffen“

• „Haltet an der Erklärung fest“

Unter dieser Flugszene versammelt sich eine vielfältige Gruppe von Zuschauern, darunter:

• Ein Soldat der Union

• Ein Zeitungsjunge, der den Boston Herald verkauft

• Ein freier Schwarzer Mann

• Verschiedene Zivilisten unterschiedlichen Alters und Hintergrunds

Die Lithografie wird zusätzlich durch abolitionistische Verse bereichert, die das Bild flankieren:

Linke Seite:

„Hark! a voice from heaven is calling!
Hear it sounding through the skies!
Chains from human limbs are falling!
God has heard the Captives’ cries!
With the ‘Stars and Stripes’ above us,
All alike shall soon be free,
When as brothers white men love us,
Shall an end of trouble be.”

Rechte Seite:

„A man is a man howe’er dark his skin,
A heart that is human is beating within,
God regards not his color—and neither should we,
Then ‘unchain’ the Negro—and let him go free.”

Diese Lithografie ist sowohl eine patriotische Feier amerikanischer Ideale als auch eine scharfe Anklage der Sklaverei, die Kunst als Medium für moralische Überzeugung und politisches Handeln nutzt.