Alter des Nordatlantiks von Abraham Ortelius.

Die Karte des Nordatlantiks (die häufig mit Abraham Ortelius' Atlaswerk vom Ende des 16. Jahrhunderts, ca. 1570er-1580er Jahre, in Verbindung gebracht wird) stellt eine frühe und einflussreiche Darstellung der ozeanischen Region zwischen Europa, Afrika und Amerika dar. Ortelius fasst zeitgenössische maritime Berichte zusammen, um Küstenlinien, Inselgruppen und wichtige Seewege darzustellen, während er spekulative Geografie wie übertriebene nördliche Länder und mythische Inseln wie Frisland einbezieht. Saubere Gravuren gepaart mit zurückhaltender Ornamentik verleihen der Karte eine ausgewogene Klarheit, die sowohl die navigatorische Neugier als auch die Grenzen des ozeanischen Wissens des 16. Jahrhunderts widerspiegelt.

Abraham Ortelius (1527–1598), der wegweisende flämische Kartograph, ist am bekanntesten für die Erstellung des weltweit ersten modernen Atlas, des Theatrum Orbis Terrarum. Sein Werk vereinte geografische Informationen in standardisierten Kartenformaten und veränderte so das Verständnis des globalen Raums der Europäer. Ortelius verband wissenschaftliche Genauigkeit mit elegantem Design, und sein Atlas wurde zum dominierenden kartographischen Nachschlagewerk seiner Zeit. Sein Vermächtnis lebt nicht nur in der ästhetischen Raffinesse seiner Karten fort, sondern auch in seiner Rolle bei der Gestaltung des frühneuzeitlichen globalen Bewusstseins.