Illustration de Don Quichotte par Gustave Doré. Combat contre les moulins à vent.

Gustave Doré était un artiste français prolifique du XIXe siècle, renommé pour ses gravures et illustrations richement détaillées. Célébré pour avoir donné vie à des classiques littéraires, Doré a illustré les œuvres de Dante, Cervantes et Milton, se distinguant par son utilisation dramatique de la lumière, de l'ombre et du mouvement. Son style, marqué par une intensité romantique et une maîtrise technique, a considérablement influencé la culture visuelle de son époque et reste emblématique dans le domaine de l'illustration de livres.

Les illustrations de Don Quichotte de Doré, créées en 1863, comptent parmi ses œuvres les plus célèbres. Commandée pour une édition française de luxe du roman de Cervantes, la série capture l'absurdité poignante et la noblesse du chevalier délirant et de son fidèle écuyer, Sancho Panza. Avec des paysages grandioses et des caractérisations expressives, les gravures de Doré mêlent humour et mélancolie, soulignant la nature onirique de la quête de Quichotte. Ces images sont devenues des interprétations visuelles définitives du roman, façonnant sa perception pour des générations.