Gustave Doré La Bible gravure estampe. L'ange apparaissant à Balaam illustration.

Gustave Doré (1832–1883) était un artiste, illustrateur et graveur français renommé pour ses illustrations dramatiques et détaillées en noir et blanc. Son œuvre mêle l'intensité romantique à une maîtrise technique, ce qui en fait l'un des illustrateurs les plus influents du XIXe siècle.

Les illustrations bibliques de Doré furent publiées pour la première fois en 1866 dans La Sainte Bible, un grand projet visuel qui comportait plus de 200 gravures. Ces images ont donné vie aux récits bibliques pour un large public, alliant clarté narrative et profondeur émotionnelle puissante. Les gravures furent largement diffusées et réimprimées dans de nombreuses langues, consolidant la réputation de Doré comme maître de l'illustration sacrée et littéraire.

Dans "L'Ange apparaissant à Balaam", Doré illustre l'épisode surréaliste tiré de Nombres 22:21–31, où l'ânesse de Balaam voit l'ange du Seigneur bloquer leur chemin et refuse d'avancer. La gravure représente souvent l'ange avec une épée dégainée, se tenant sur la route, tandis que Balaam – ignorant la présence divine – frappe son ânesse avec frustration.