Ancienne carte d'Istanbul. Byzantium Nunc Constantinopolis par Georg Braun

« Byzantium Nunc Constantinopolis » de Georg Braun et Frans Hogenberg est une spectaculaire vue à vol d'oiseau du XVIe siècle de Constantinople, la ville autrefois connue sous le nom de Byzance et plus tard d'Istanbul. Publiée dans les Civitates Orbis Terrarum (1572–1617), la carte représente la silhouette de la ville vue de la mer de Marmara, avec des monuments importants comme Sainte-Sophie, l'Hippodrome et les formidables remparts de la ville. Le titre souligne son identité historique stratifiée, et la gravure combine des détails topographiques avec des fioritures artistiques, notamment des figures ottomanes, des navires et des bordures décoratives. L'estampe a été réalisée à l'aide de la gravure sur cuivre et souvent colorée à la main pour les collectionneurs et les érudits.

Georg Braun, un clerc et érudit, a compilé des descriptions et des textes pour les Civitates, tandis que Frans Hogenberg, un maître graveur, a traduit ces visions en panoramas urbains complexes. Basé à Cologne, le projet du duo était l'atlas de ville le plus ambitieux du début de l'ère moderne, combinant géographie, histoire et conscience politique. Leur vue de Constantinople est particulièrement précieuse car elle documente la ville pendant sa période ottomane tout en conservant une fascination de la Renaissance pour l'héritage classique et médiéval. Leur collaboration a façonné la façon dont les Européens du début de l'ère moderne visualisaient les villes du monde.