Carte historique de l'Asie par Nicolaes Visscher XVIIe siècle.

La « carte historique ancienne de l’Asie » de l’ouvrage Maps of the Continents Dedicated to King Charles II of England by Nicolaes Visscher est une carte richement illustrée, créée vers 1670, qui fait partie d’une célèbre série continentale en l’honneur de la couronne anglaise. Cette gravure sur cuivre coloriée à la main présente l’Asie telle que la connaissaient les Européens du XVIIe siècle, montrant les régions du Moyen-Orient, de l’Asie du Sud-Est et de la Chine avec des détails embellis. Des cartouches riches, des animaux exotiques et des figures allégoriques encadrent la carte, symbolisant le mystère et la richesse perçus du continent. Décorative et informative, elle reflète les ambitions et la curiosité européennes à l’ère des explorations.

Nicolaes Visscher (1618-1679), l’un des principaux cartographes d’Amsterdam, a poursuivi l’héritage de son père Claes Janszoon Visscher et a contribué à définir la cartographie baroque néerlandaise. Ses œuvres sont connues pour allier précision et design orné, ce qui les rend très prisées par les collectionneurs. Le dévouement de Visscher au roi Charles II reflète les liens étroits entre les élites néerlandaises et anglaises, ainsi que l’importance politique de la publication cartographique.